Die seit 1905 bestehenden deutsch-äthiopischen Beziehungen sind traditionell gut und werden durch hochrangigen Besucherverkehr gepflegt. Der Besuch Kaiser Haile Selassies 1954 war der erste eines ausländischen Staatsoberhauptes in der Bundesrepublik Deutschland. Zuletzt besuchte Bundeskanzler Scholz im Mai 2023 Äthiopien. Ministerpräsident Dr. Abiy Ahmed Ali besuchte Berlin im Oktober 2018, Außenminister Demeke Mekonnen zuletzt im November 2020.

Unter deutscher G20-Präsidentschaft wurde Äthiopien 2017 in den „Compact with Africa“ aufgenommen. Äthiopien ist ein wichtiges bilaterales Partnerland der deutschen Entwicklungszusammenarbeit mit Fokus auf beruflicher Bildung, Ernährung und Landwirtschaft sowie dem Schutz natürlicher Ressourcen. Ein wichtiges Ziel ist auch die Steigerung von Investitionen und die Schaffung von Arbeitsplätzen.

Der zwischen 2020 und 2022 militärisch ausgetragene Konflikt im Norden des Landes hat die zuvor vielversprechende Entwicklung des Landes massiv zurückgeworfen. Daher wurde die Entwicklungszusammenarbeit zunehmend bevölkerungsnah ausgerichtet und um Maßnahmen zu Menschenrechten und Demokratisierung ergänzt. Auch der nachhaltige Kampf gegen Ernährungskrisen durch die Förderung einer an den Klimawandel angepassten Landwirtschaft und akute humanitäre Notlagen, u.a. durch die sich ausbreitende Dürre, wird von Deutschland weiterhin finanziell unterstützt. Zudem unterstützt Deutschland den im Juni 2023 angelaufenen Nationalen Dialog zur Vermittlung in innenpolitischen Konflikten direkt und durch Trainingsmaßnahmen für Parlament, politische und gesellschaftliche Gruppen.

Deutschland ist einer der größten Abnehmer äthiopischer Waren, v.a. von Kaffee und Textilien. Deutsche Exporte nach Äthiopien bestehen in erster Linie aus Fertigprodukten wie Maschinen, Motoren, Kraftfahrzeugen sowie Chemikalien und Medikamenten.

Die deutsch-äthiopischen Kulturbeziehungen gründen auf eine lange Tradition deutscher Forschung in Äthiopien, aus der eine Vielzahl von Hochschulpartnerschaften entstanden ist. Zudem zeichnen sich die kulturellen Beziehungen durch die Arbeit des Goethe-Instituts, des Deutschen Akademischen Austauschdienstes, der Deutschen Botschaftsschule Addis Abeba sowie des Deutschen Archäologischen Instituts aus.